Cet ouvrage reprend les débats qui eurent lieu lors du symposium « Le Spirituel : Pluralité et Unité » du 7 au 10 septembre 1995 à la Sorbonne. Abordant le spirituel sous des angles aussi divers que l'art, la science, la religion ou les sciences humaines, la réflexion engagée dans ce cadre a permis une première approche rationnelle et éclectique d'un sujet sensible et généralement mal défini, celui du spirituel.

Ce symposium, qui marquait le centenaire de la naissance d'Ostad Elahi (1895-1974) était organisé sous l'égide de l'UNESCO, du Ministère de la Culture, du Ministère de la Santé et de l'Académie de Paris avec un comité d'honneur composé des académiciens Maurice Béjart et Jacques Couëlle, de l'abbé Pierre, de Lord Yehudi Menuhin, et du prix Nobel de physique Abdus Salam.

Les actes de ce symposium reproduisent donc l'intégralité des tables rondes et conférences qui occupèrent ces journées. Afin de respecter la vivacité et la spontanéité des propos tenus, leurs auteurs n'y ont apporté que des corrections mineures nécessaires à la bonne compréhension du texte.

Les nombreux thèmes abordés ont été regroupés sous les intitulés suivants : De l'unité des religions, La religion et le spirituel, La science et le spirituel, L'art et le spirituel, Le besoin spirituel de l'homme, Ethique et droit, La pensée d'Ostad Elahi, La musique d'Ostad Elahi, Ethique professionnelle d'Ostad Elahi.