Das Buch „Die Seele des Klangs“ widmet sich der Musik Ostad Elahis, der ein großes musikalisches Talent und ein unerreichter Meister der Kunst des sakralen Tanburspiels war. Die Tanbur ist ein altes kurdisches Musikinstrument, genauer gesagt, eine Laute mit einem ungewöhnlich ergreifenden Klang. Für Ostad Elahi war die Musik in erster Linie ein Mittel, um sich in sich selbst zu versenken, Wahrheiten zu entdecken und die Stufe der göttlichen Liebe zu erlangen. Geboren und aufgewachsen in einem entlegenen Dorf, das Jahrhunderte lang im klassischen Mystizismus verwachsen war, gelang es Ostad Elahi, das traditionelle Repertoire der Tanbur zu transzendieren, die althergebrachten Gesänge zu erneuern und so die Musik auf ein völlig neues Niveau zu erheben.

In „Die Seele des Klangs“ führt der Autor den Leser auf plastische Weise in die Einzigartigkeit dieser reichhaltigen Musikkunst ein. Indem er eine Reihe verschiedener Quellen heranzieht, untersucht er sorgfältig den Hintergrund und die Entstehungsgeschichte dieser Kunst. Als Unterstützung dienen ihm hierbei sowohl biographische Elemente als auch anschauliche Anekdoten und Zeugenberichte von Menschen, die Ostad Elahi in seiner Zeit nahe standen. Auch wenn die mystische Kraft des Klangs über Jahrhunderte diskutiert wurde, so ist es doch möglicherweise das erste Mal, dass man auf solch präzise, verlässliche Angaben, noch dazu aus erster Hand, zurückgreifen kann, über einen Gegenwartsmusiker, der ein wahrer Magier des Klangs ist.

Jean During ist Ethnomusikologe und Forschungsdirektor am Nationalen Forschungszentrum in Paris (CNRS). Er hat mehrere Werke über die Musik Zentralasiens veröffentlicht, insbesondere über ihre Beziehung zur Kultur, der Mystik und dem Gedankengut des Orients. Als Ergebnis dieser facettenreichen Vorgehensweise leistet „Die Seele des Klangs“ einen einzigartigen Beitrag zur Ästhetik, zur religiösen Anthropologie und zur orientalischen Mystik.