Das Buch Erkenntnis der Seele (Marefat ol-Ruh) erschien im Jahre 1969. Es stellt die Krönung von Ostad Elahis ausführlichen theologischen und philosophischen Recherchen dar und bietet eine gründliche Erforschung der verschiedenen Dimensionen der Seele des Menschen. Da das Buch zu seinen theoretischen Arbeiten gehört, könnte man ausgehend vom Zeitpunkt der Publikation in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts meinen, dass Ostad Elahi die philosophisch-theologische Diskurstradition wiederbeleben wollte. Auf den zweiten Blick aber zeigt sich, dass das Ziel des Buchs über derlei theoretische Diskussionen weit hinausgeht. Der Autor beruft sich im vorliegenden Werk auf die konzeptionellen Grundlagen und logischen Argumentationen der metaphysischen Tradition, mit der er vollauf vertraut ist, und stellt zugleich eine Verbindung her zwischen dem Neuplatonismus und bekannten orientalischen Philosophen wie Avicenna und Mulla Sadra. Darauf aufbauend integriert er die Ergebnisse seiner eigenen Forschungen und intuitiven Entdeckungen in die theoretischen und logischen Überlegungen dieser großen Gelehrten. Ostad Elahis Ausführungen entstammen seinen inneren Erfahrungen, die dieselbe Wertigkeit besitzen wie die rationale Argumentation; man bezeichnet sie in der islamischen Tradition auch als Enthüllung (Kaschf), damit ist die intuitive und konkrete Wahrnehmung von nachvollziehbaren oder unsichtbaren Wirklichkeiten gemeint.
Die Originalität des Buchs Erkenntnis der Seele beruht auf der dualen Struktur des Buches: Logisch-rationale Argumentationen und intuitiv-spirituelle Erkenntnisse werden miteinander kombiniert. Erstere verweisen implizit auf die Grenzen eines rein rationalen und philosophischen Diskurses, während zweitere diese Grenzen in der Ausarbeitung zur ‚Vervollkommnung der Seele’ zu einem breiteren spirituellen Horizont hin öffnen.
Wie der Titel bereits sagt, befasst sich Erkenntnis der Seele mit Fragestellungen rund um die Seele, wie der Beweis für die Existenz der Seele und ihre Unsterblichkeit, sowie die verschiedenen Stufen, die die Seele während ihres Wegs in aufeinanderfolgenden Leben durchschreiten muss, um schließlich ihre endgültige Bestimmung (die Vollkommenheit) erreichen zu können. Darüber hinaus werden Themen berührt wie die Existenz Gottes, die Zwischenwelt sowie eschatologische Fragestellungen, wie Rückkehr und Wiederauferstehung. Ostad Elahi liefert eine erschöpfende Darstellung der unterschiedlichen Positionen und Argumente, die aus den zugehörigen Traditionen heraus mit diesen Fragen verknüpft sind. Für einige Ansätze liefert er auch Gegenargumente, um diese zu widerlegen, darunter vor allem die Theorie der Seelenwanderung.
Das siebte Kapitel des Buches verdient besonderes Augenmerk, da es den eigentlichen Kern der vorliegenden Arbeit bildet. Es enthält eine genaue Beschreibung des Konzepts der Vollkommenheit und der verschiedenen Modalitäten des Prozesses, in deren Verlauf die Seele sich vervollkommnet. Es liefert außerdem eine Beschreibung der Zwischenwelt und der Modalitäten der Existenz der Seele in den spirituellen Räumen. Ostad Elahi erörtert des Weiteren den Zyklus der aufsteigend aufeinanderfolgenden Leben und ordnet ihn dem größeren Rahmen all jener Gesetzmäßigkeiten zu, die die Vervollkommnung der Seele regieren, sowohl in dieser als auch in der anderen Welt.
Im Lauf der Darstellung des Prinzips der aufeinanderfolgenden Leben legt Ostad Elahi ein weiteres zentrales Element seines Gedankensystems dar. Zentral, weil er auf der Grundlage dieses Prinzips logische Erklärungen anbietet für die offensichtlichen Ungerechtigkeiten in der Welt. Das Prinzip der aufeinanderfolgenden Leben stellt eine besondere Herausforderung dar, weil es zum einen nicht von der Gesamtheit der religiösen Orthodoxie anerkannt wird, zum anderen mit einer Reihe von Transmigrationsansätzen gleichgesetzt wurde, die jedoch mit dem Prozess der Vervollkommnung der Seele nicht vereinbar sind.
Ostad Elahi liefert weiterhin eine Ausarbeitung der metaphysischen Struktur des Menschen und verdeutlicht die Rolle von irdischer und himmlischer Seele innerhalb des Prozesses der Vervollkommnung sowie die Natur der Beziehung, die diese beiden Teile miteinander unterhalten.
Durch seine gesamte Arbeit hindurch verwendet Ostad Elahi rationale, religiöse und intuitive Argumente – sowohl in Parallele als auch in direkter Verknüpfung –, die zu einem Diskurs führen, wie er in der griechischen Philosophie üblich war. Zugleich gelingt es ihm, eine enge Verbindung zum spirituellen Diskurs herzustellen, der aus den religiösen Traditionen herrührt. Eines der Ziele von Erkenntnis der Seele ist zu zeigen, dass der Prozess der Vervollkommnung nicht nur mit den Prinzipien der göttlichen Religionen vereinbar ist, sondern auch als logische Folge gerade dieser Prinzipien gesehen werden kann.
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